ریشم کی پیداوار کے لیے ریشم کے کیڑے پالنے کا فن پاکستان کے صوبہ پنجاب کے دیہی علاقوں میں کئی دہائیوں سے رائج ہے جو متعدد چیلنجوں کے باوجود ہزاروں خاندانوں کو روزی فراہم کرتا ہے۔4,000 سے زیادہ گھرانوں کے ساتھ جو ریشم کے کیڑے کی کھیتی میں مصروف ہیں، یہ شعبہ نہ صرف ایک پرانی روایت کو برقرار رکھتا ہے بلکہ ان دیہاتوں میں پائیدار آمدنی کے مواقع بھی پیدا کرتا ہے جہاں روزگار کے مواقع کم ہوتے ہیں۔ریشم کے ماہرین کے مطابق پنجاب میں ریشم کے کیڑے کی کاشت کا موسم جنوری سے اپریل اور ستمبر سے اکتوبر تک ہوتا ہے۔محکمہ جنگلات پنجاب میں سیری کلچر کے ڈپٹی ڈائریکٹر فاروق بھٹی نے وضاحت کی کہ ریشم کے کیڑے شہتوت کے پتوں پر کھانا کھاتے ہیں۔ یہی وجہ ہے کہ یہ کاٹیج انڈسٹری ان علاقوں میں پروان چڑھتی ہے جہاں شہتوت کے درخت موجود ہیں۔اس وقت پنجاب بھر میں شہتوت کے پودے تقریبا 400 ایکڑ پر محیط ہیں۔ صرف چھانگا مانگا کے جنگل میں تقریبا 150 ایکڑ شہتوت کے باغات ہیں، اس کے بعد چیچہ وطنی میں 60 ایکڑ، باقی منڈی بہاالدین، کمالیہ، رجانہ، ٹوبہ ٹیک سنگھ، فیصل آباد، سیالکوٹ، پیرووال اور بہاولپور میں بکھرے ہوئے ہیں۔ ان دیہی علاقوں میں تقریبا 4,000 خواتین براہ راست ریشم کے کاروبار سے وابستہ ہیں۔ویلتھ پاکستان سے گفتگو کرتے ہوئے فاروق نے کہا کہ 1980 کی دہائی تک پاکستان دنیا میں قدرتی ریشم پیدا کرنے والے 12ویں بڑے ملک کے طور پر درجہ بندی کرتا تھا۔ تاہم، بعد میں اس صنعت میں کمی واقع ہوئی کیونکہ مقامی ریشم کی پیداوار کی جگہ آہستہ آہستہ ہندوستان اور وسطی ایشیا سے کوکون کی درآمد نے لے لی۔

انہوں نے بتایا کہ پاکستان کا ٹیکسٹائل سیکٹر اس وقت 112 ارب روپے سالانہ کا مصنوعی اور قدرتی دونوں قسم کا سلک یارن درآمد کرتا ہے۔"قدرتی ریشم کی مقامی پیداوار کو فروغ دے کر، زرمبادلہ کا ایک بڑا حصہ بچایا جا سکتا ہے۔انہوں نے مزید تجویز دی کہ پنجاب حکومت کو اپنے سیری کلچر ونگ کو نان ٹمبر ڈائریکٹوریٹ میں تبدیل کرنا چاہیے جیسا کہ خیبرپختونخوا اور سندھ میں کیا گیا ہے۔ انہوں نے کہا کہ یہ غیر لکڑی والی جنگلاتی مصنوعات جیسے سیریکلچر، دواں کے پودوں اور شہد کی مکھیوں کی پالنا کے انتظام کو مربوط کرے گا۔پاکستان کی بیشتر کاٹیج صنعتوں کی طرح ریشم کے کیڑے کے کسان قرض کی سہولیات تک رسائی کی کمی کے ساتھ جدوجہد کرتے ہیں۔فاروق نے افسوس کا اظہار کرتے ہوئے کہاکہ ہم نے 2019 میں مائیکرو فنانس آرگنائزیشن -- اخوت -- کے ساتھ تعاون کرنے کی کوشش کی، لیکن بدقسمتی سے، یہ خیال کبھی پورا نہیں ہو سکا۔فی الحال، مقامی ریشم پہلے کسانوں سے مڈل مین خریدتے ہیں اور پھر اسے سوت میں تبدیل کرنے کے بعد ٹیکسٹائل ملوں کو فروخت کیا جاتا ہے۔ اس شعبے میں خواتین کی مدد کے لیے، پنجاب کے محکمہ جنگلات نے حال ہی میں پتے توڑنے کا پروگرام شروع کیا ہے۔فاروق نے وضاحت کی کہ کچھ کمپنیاں خواتین ریشم کے کیڑے کاشتکاروں سے شہتوت کے پتے خریدتی ہیں اور انہیں فارماسیوٹیکل فرموں کو فراہم کرتی ہیں۔

خواتین کو محکمہ جنگلات کی جانب سے 1000 روپے فی 40 کلو گرام کے حساب سے شہتوت کے پتے فروخت کرنے کے لیے پرمٹ جاری کیے جاتے ہیں۔ اگر دن کے وقت سوکھ جائے تو وہی پتے 5000 روپے فی 40 کلو تک مل سکتے ہیں۔انہوں نے اس بات پر افسوس کا اظہار کیا کہ 1990 کی دہائی میں چھانگا مانگا کے جنگلات میں شہتوت کے درختوں کو یوکلپٹس سے تبدیل کرنے سے سیری کلچر کے شعبے کو شدید نقصان پہنچا۔کسانوں کا ماننا ہے کہ مقامی بیج کی ضرب اور آسان قرض کی سہولتیں صنعت کو بدل سکتی ہیں۔آل پنجاب سلک فارمر اینڈ ٹریڈر ایسوسی ایشن کے صدر رانا سعید انور نے کہا کہ ایک خاندان صرف ایک پیکٹ بیج سے ریشم کے کیڑے پال کر تقریبا 50,000 روپے کما سکتا ہے۔ویلتھ پاکستان سے بات کرتے ہوئے انہوں نے اس بات پر زور دیا کہ حکومت کو چاہیے کہ وہ کسانوں کو سلک ریلنگ مشینیں حاصل کرنے میں مدد کرے، جس سے وہ کوکونز کو درمیانی افراد پر انحصار کرنے کے بجائے خود ریشم کے دھاگے میں تبدیل کر سکیں۔

کریڈٹ: انڈیپنڈنٹ نیوز پاکستان-آئی این پی ویلتھ پاک